2020年3月31日,計劃已久的俄羅斯巴拉科沃(Balakovo)核電廠3號機組(950 MWe,VVER)大修項目結束。期間,該機組設備實施了現代化改造,以提升可靠性和安全性,并更換了兩臺蒸發器,以提升機組的熱工水力特性。
目前,該機組正進行俄羅斯Remix(再生混合物)燃料試驗,這種燃料降低可降低天然鈾的消耗。Remix燃料是混合氧化物(MOX)燃料與含有新的和回收鈾燃料的混合。
2016年,巴拉科沃3號機組已裝載數個燃料組件,每個組件含有6個Remix燃料元件,目前試點運行仍在繼續。
巴拉科沃核電廠核安全及可靠性部門負責人Vladimir Dergachev指出,據開發商稱,Remix燃料可節省約22%的天然鈾。該類型燃料的中資能譜與常規鈾燃料的無區別,這意味著傳統核電機組在設計和安全措施方面無需作出額外的調整就可以使用Remix燃料。
Remix燃料由俄羅斯VG Khlopin Radium Institute設計。
Remix燃料的戰略目標是實現核燃料閉式循環。2021年,試驗用的燃料組件將從巴拉科沃3號機組中移出,并轉移至貯存池放置1.5年,以降低輻射性。2023年,燃料組件將被交付至季米特洛夫格勒市(Dimitrovgrad)的原子反應堆研究所,以進行分析和進一步研究。